Histoire des thermes de Monte Real
Les Romains utilisaient déjà les eaux de Monte Real
Comme en témoignent une arula romaine, ainsi que plusieurs pièces de monnaie de cette période trouvées près de la source, lors de fouilles commandées vers 1806/1807 par l'évêque de Leiria d'alors, Manuel de Aguiar. Il avait fait construire une maison maçonnée, avec deux « cubicules », chacun équipé d'une baignoire pour les bains d'eau thermale. La légende raconte que la reine Santa Isabel, lorsqu'elle séjournait à Monte Real avec le roi D. Diniz, distribuait l'eau thermale aux malades qui la recherchaient.
Vers 1916, un industriel et riche propriétaire d'Ortigosa, Manuel da Silva Pereira, a acquis la propriété des sources thermales, quasi abandonnées à cette époque, aux enchères publiques auprès de la mairie de Leiria. Il a acheté les terrains autour de la source thermale, a fait démolir l'avenue des thermes, construire une station thermale et le grand hôtel, et a mis en place une publicité organisée des thermes de Monte Real dans tout le pays.
En 1925, il a légué la propriété à son neveu Olympio Duarte Alves, et c'est à partir de ce moment que le renouveau de Monte Real a commencé. Sur un plan élaboré par les architectes Korrodi (père et fils), il achève le grand hôtel, dont l'exploitation débute aussitôt, et transforme et agrandit l'ancienne station thermale en la dotant des meilleurs équipements pour les soins thermaux.
À partir des années 50 et jusqu'aux années 80, les thermes de Monte Real sont devenus les thermes plus visités du pays, voire de la péninsule ibérique. Ils étaient fréquentés par des figures connues de la société portugaise, du Dr. Adolfo Coelho da Rocha, (Miguel Torga), D. Maria Teresa de Noronha, (dame reconnue de la société et chanteuse de fado), et beaucoup d'autres et aussi, par exemple, plus récemment, l'historien Joaquim Veríssimo Serrão.
En 2008, l'ensemble du complexe a fait l'objet d'importants travaux de construction et de restructuration. Le nouveau projet a été inauguré en juillet 2009, avec des installations rénovées et de nouveaux services, devenant ainsi, incontestablement, l'une des meilleures stations thermales du pays.